22 de nov de 2021, 15:38 por TheGreatTarbolin69
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Todd sentiu o sol nascente espalhar sua luz matinal sobre seu rosto; um novo dia havia começado. Levantando-se lentamente da cama, ele dá uma olhada ao redor de sua "cela". Formalidades de nomenclatura, disseram-lhe. Na verdade, mais parecia um apartamento de tamanho razoável. Ele até compartilhava com mais alguém. Embora essa pessoa ainda estivesse profundamente adormecida, como indicado pelo volume sob a cama próxima. Afinal, eles lhe disseram que ele não estava ali como punição. E, embora desorganizado no momento, era tudo o que ele poderia ter desejado. Embora ele não soubesse muito sobre apartamentos, especialmente considerando suas condições de vida antes de seu encontro com a "Autoridade".
Viver nas ruas, subsistindo de sopa e dormindo debaixo das pontes. Era uma existência bastante comum - se um pouco deprimente. Mas ele não podia reclamar muito. Pelo menos ele tinha boa saúde. De alguma forma. E por uma parte considerável de sua vida, sua rotina consistia nessas três coisas. Ou seja, até que um caminhão de limões desgovernado colidiu com ele. Tendo aceitado sua existência há muito tempo, ele pensou que não havia um fim mais apropriado para sua vida. Talvez ele reencarnasse como uma cobra ou algo legal.
Por isso, quando sua cabeça decepada (obrigado, chapa de metal voadora) e corpo se recusaram a seguir a prática comum de "morrer", ele começou a questionar a vida. Quando os médicos (viciados em drogas com conhecimentos médicos com quem ele era amigo) levaram suas duas metades para o hospital (abrigo de viciados reformado/canteiro de obras), eles estavam tão perplexos quanto ele. Eles tentaram colocar sua cabeça de volta no pescoço, apenas para descobrir que, sem qualquer fixação real, ela simplesmente escorregaria.
Um dos estudantes de medicina presentes (um viciado em metanfetamina aleatório) chegou ao ponto de vomitar no chão quando Todd teve a incrível ideia de malabarizar sua cabeça como uma bola de circo. Não muito higiênico! Pelo menos o pobre coitado acordaria amanhã pensando que tudo foi uma má viagem. E, embora não fosse um usuário, Todd silenciosamente esperava o mesmo.
O cirurgião-chefe (Larry), junto com as enfermeiras (Blondy e Stacy), estavam tão perdidos quanto ele em relação à natureza não intuitiva de seu corpo. Larry teve que se dar tapas várias vezes para ter certeza de que não estava alucinado. "Como diabos isso aconteceu, chefe?!," foram as primeiras palavras que saíram de sua boca ao ver o homem modificado entrar na sala de operações (o porão). Todd agradeceu ao seu bairro de bosta no centro da cidade por ser uma fonte facilmente acessível de gore e violência. Caso contrário, toda a equipe "médica" teria desmaiado.
Escolhendo a coisa mais razoável em circunstâncias irracionais, Larry decidiu costurar sua cabeça de volta ao pescoço com ferramentas de escritório (emprestadas). E… funcionou! Claro, sentia-se um pouco rígido, e sua cabeça estava inclinada mais para a esquerda do que antes, mas não é como se ele tivesse outras opções. Larry até lhe ofereceu alguns analgésicos (heroína), que ele recusou educadamente. Estranhamente, toda essa provação não doeu tanto quanto o havia perturbado. Ele ficou chateado por passar o dia inteiro no "hospital", ou melhor, por isso.
Todd ainda estava sangrando profusamente do pescoço, embora isso não o incomodasse. Na verdade, toda a situação não o incomodava muito. Seria algum tipo de maldição? Bênção? Estranheza genética? Ele se lembrou de seus primeiros anos e de todas as vezes em que se machucou gravemente, apenas para sentir uma leve irritação e se recuperar logo depois. Seja o que for, pelo menos não era irritante.
Saindo do Hospital Geral de Trashtown com pontos ao redor do pescoço, Todd seguiu de volta para seu beco favorito - e, por sua vez, para sua caixa de papelão favorita. Estava ficando tarde, afinal, e toda a provação o havia cansado muito. Agradecendo ao cósmico-seja-lá-o-que-for que teve pena dele, Todd reclinou a cabeça no colchão empoeirado que cobria sua residência improvisada e adormeceu em um descanso tranquilo. Talvez ele pudesse conseguir algum dinheiro mostrando sua cabeça destacável. Sim, isso seria bom.
Acontece que os viciados não eram as pessoas mais confiáveis quando se tratava de manter a boca fechada. Esse fato foi revelado a ele pela presença de três homens vestidos de maneira muito casual, usando óculos escuros, que se destacavam sobre ele quando ele acordou. Apesar da sua tontura matinal, ele conseguia ver muito claramente a bioluminescência - metafórica - dos homens. Que diabos ele tinha feito para irritar os federais? Não é como se ele tivesse que pagar impostos, certo? E os eventos da noite anterior não poderiam ter se espalhado tão rápido, poderiam? Seja como for, Todd levantou os punhos em um estilo tradicional de luta de rua, pronto para enfrentar os Agentes do Destino sozinho. Ou seja, até que ele foi nocauteado pelo maior do trio. Não com violência, veja bem, mas piscando seus olhos com uma coisa estranha parecida com uma lanterna. Seu rosto encontrou o chão antes que ele pudesse entender o que os símbolos piscantes significavam.
Na próxima vez que ele acordou - sabe-se lá quanto tempo depois - ele estava dentro de uma pequena sala branca. Definitivamente uma cela, pensou consigo mesmo. E, em vez de sua roupa habitual, ele estava vestindo um macacão amarelo-claro com o identificador "PM-01772" estampado na frente. Oh, caramba, talvez Kevin não fosse esquizofrênico afinal. Ele estava em um local clandestino da CIA. Eles iam abri-lo e enchê-lo com drogas experimentais - ou talvez eles só iam abri-lo por diversão, como supostamente fizeram com o cachorro do Kevin. Bosta, tudo fazia sentido. Eles encontraram um mendigo que não podia morrer e iam aproveitar ao máximo.
Todd foi arrancado de sua paranoia bem fundamentada pela súbita abertura da porta de sua cela. Ali, no limiar, estava um homem robusto com roupas próprias de um guarda de segurança máxima - rifle incluído. A única outra peculiaridade notável do homem era o laranja intenso de sua camisa e os destaques no peito. Ele não ia desistir sem lutar, não senhor, ele estava pronto para tudo.
O guarda deu um passo à frente.
"M-Misericórdia, por favor! Eu faço- ahhh, faço qualquer coisa!" Gritou Todd enquanto cobria inutilmente o rosto com as mãos. Talvez os federais fossem como dinossauros, e eles não o veriam se ele não pudesse ver eles. Ou espera, não era o ditado sobre não se mover? Ele se ferrou.
O guarda simplesmente olhou para ele com olhos cansados e suspirou, como se isso fosse a coisa mais comum do mundo. "Levanta e brilha, colega. Alguém quer falar com você," disse o guarda, afastando-se para o lado da porta, silenciosamente dizendo-lhe para sair da cama e sair do quarto.
Temendo o pior, Todd começou a se mover lentamente pelo corredor. Agora ao lado do guarda, seus olhos desceram até a cintura dele, e então para a pistola presa a ela. Talvez ele pudesse ir em frente. Com certeza era melhor do que o que o esperava lá fora, e mamãe não criou nenhum covarde. Embora, mamãe não o criou, ponto final. De qualquer forma, com velocidade suficiente ele-
"Nem pense nisso, colega. Fora do quarto," sussurrou o guarda, plenamente ciente de suas intenções. Todd deixou escapar a pouca coragem que havia reunido e saiu.
O que ele viu foi… preocupantemente não preocupante. Paredes de madeira, pinturas que ele não reconhecia, plantas em vasos, bebedouros. A única coisa que ele poderia considerar fora do lugar eram outras portas semelhantes à sua de vez em quando nas paredes. Droga, havia até um pôster na frente dele, com um gato de pelo curto inglês pendurado em um galho de árvore, com as palavras "Hang in there, baby!" escritas na parte inferior. Isso com certeza não parecia um local secreto da CIA - não que ele já tivesse estado em um antes. Assemelhava-se mais com àqueles escritórios chiques da cidade.
O guarda começou a descer o corredor, dando-lhe um leve empurrão no ombro, instigando-o a seguir. Os dois caminharam lentamente, passando por pessoas com trajes de cores diferentes, mais guardas, funcionários de escritório, cientistas (?), e outras pessoas vestidas como ele. Quanto mais caminhavam, menos ameaçador o lugar se tornava. Ele poderia jurar que tinha visto um Metrô ao passar pela cafeteria. No entanto, havia um grupo de pessoas que o deixou bastante confuso. Cinco figuras, cobertas da cabeça aos pés com robes e outros trajes misteriosos de KKK/Cultistas/Satânicos. Embora, aquelas fossem muito mais coloridas e elegantes do que qualquer coisa que ele conhecesse, e ele tinha quase certeza de que uma delas era negra. O fato de que de seus pescoços pendiam símbolos de quase todas as religiões que ele conhecia não ajudou a acalmar seus nervos.
Os eventos que se seguiram foram… estranhamente não letais. Primeiro, ele foi levado para uma sala com uma mesa e duas cadeiras para ser interrogado pelo Dr. O'Connell. "Boa sorte com o Doutor Freeze," sussurrou o guarda antes de sair da sala, rindo para si mesmo.
Todd sentou-se na cadeira de plástico em frente ao Doutor e esperou. O homem baixinho com óculos de armação larga o estudou friamente antes de dizer qualquer coisa.
"Nome?"
"Uhhhh, Todd," foi tudo o que ele conseguiu reunir naquele momento.
"Nome completo, por favor." O doutor pressionou a caneta antes de escrever algo em um caderno.
"E-eu não sei, cara. Todo mundo só me chama de Todd. Onde diabos eu tô, afinal?"
"Isso será respondido com o tempo. Residência?"
"Caixa de papelão nº 411. Posso pedir um advogado?"
"Não. Algum parente ou amigo próximo?"
"Não que eu saiba, e meio que? Não sei, não sou um cara que desagrada as pessoas. Agora, por que diabos não posso pedir um advogado? O que aconteceu com a democracia?" Todd olhou ao redor da sala estéril e encontrou câmeras em seus quatro cantos.
"Você não tem a autorização necessária para que eu responda a isso. Você já se sentiu fisicamente ou mentalmente diferente dos seus colegas? Já ocorreram acidentes semelhantes à sua decapitação no passado?" Dr. Freeze disse sem olhar para ele, simplesmente anotando em seu caderno.
"Você vai dar curto-circuito se eu jogar um pouco de água em você?"
"Não. Responda às perguntas."
Todd e O'Connell trocaram farpas por uma boa hora. O primeiro estava tentando obter uma reação do segundo, enquanto juntava as peças em relação ao seu atual dilema. Aparentemente, ele era uma "anomalia" - ou seja, uma abominação natural de certa forma -, e eles estavam atualmente em um local pertencente à "Autoridade" (Caramba, que nome horrível). O'Connell assegurou-lhe que isso era para o seu próprio bem, e que, a menos que ele tentasse matar o pessoal, não deveria haver problemas. A frieza do possível robô não era exatamente reconfortante.
Em seguida, ele foi levado para uma sala mais tecnológica onde pessoas com jalecos laranja se reuniam. O mais velho do grupo - um avô com aparência de Emmett Brown e óculos de segurança desproporcionalmente grandes -, apresentou-se educadamente como "Ethan", antes de perguntar a Todd se ele e sua equipe poderiam fazer alguns testes nele. Após uma discussão alta gerada pelo desejo de Todd de viver, Ethan assegurou-lhe que nada seria feito sem seu consentimento, e que eles não o abriram como um sapo (pelo menos, não a menos que ele dissesse que poderiam). Visto que fugir não era uma opção, ele concordou com os termos de Ethan.
"Isso dói?" Perguntou Ethan enquanto começava a cutucar o braço de Todd com uma vara pontuda.
"Não."
"Isso dói?" Perguntou Ethan enquanto o atingia no peito com um bastão de beisebol - um bom golpe, ele teve que admitir.
"Não, mas se você continuar fazendo isso, eu vou cair da cadeira."
"E isso dói?" Ele perguntou enquanto esfaqueava Todd com um picador de gelo.
"Não, mas é meio estranho." Ele não estava preocupado com a perda de sangue, embora tivesse manchado, infelizmente, as únicas roupas limpas que possuía no momento.
"Fascinante…" foram as palavras ditas por Ethan enquanto segurava uma motosserra.
Aparentemente, ele era incapaz de morrer - ou sentir muita dor, para ser mais preciso. Ethan havia testado tudo o que era imaginável nesse aspecto. O velho certamente fez ele se sentir como o único ator da nova temporada de 1000 Maneiras de Morrer. No entanto, ele e sua equipe foram muito gentis ao costurá-lo e remendá-lo - até lhe deram roupas limpas. Ele estaria mentindo se dissesse que uma sessão de quatro horas de cenários objetivamente letais não foi uma experiência psicológica única. Era isso que aquele suíço queria dizer com Morte do Ego? Ele com certeza tinha experimentado a "perda do eu", dado que foi desmontado algumas vezes.
Tocando seu pescoço, Todd notou a ausência de qualquer cicatriz. Como se nada tivesse acontecido.
Estranho…
Quando tudo terminou, o guarda - que ele descobriu se chamava Mike - levou-o para uma sala maior a alguns níveis abaixo do solo. Parecia… agradável? Certamente não era uma prisão. Tinha até uma TV! Mike informou-lhe sobre os horários das refeições, além de tranquilizá-lo pela 50ª vez de que, não, eles não iam colher seus órgãos, e que ele já deveria ter superado isso depois de passar um dia no açougue de Ethan. Então… ele simplesmente foi embora. Isso com certeza não era o que ele esperava de um sequestro.
Os dias passaram enquanto Todd se ajustava à sua "nova" vida. Ele se apresentou ao seu companheiro de cela, um tal de Carlos Cardozo, ou seria Saul Inasis? Não, não. Ele era Jules Yutensberg, sim! Ou será que era? Ela? Isso? Ele não conseguia se lembrar bem. Um pouco quieto, mas um bom sujeito e um ouvinte melhor. Ele gostava de apunhalar Todd de maneiras criativas quando ele menos esperava. Eles rapidamente se tornaram amigos.
Mike, o guarda do andar de cima, não era tão ruim quanto ele pensava no início. Claro, ele gostava de brincar com a paranoia de Todd sobre os federais torturando-o, mas também o ajudava a se adaptar à fauna do local. Lugares a evitar, comida para comer, pessoas em quem confiar, atalhos suspeitamente não-euclidianos nos cantos, e mais. Toda informação útil, dado que ele não estava restrito dentro de sua cela-apartamento. Quase parecia uma cidade inteira ali. Bairros ruins, senhoras simpáticas, guerras de gangues - embora sem armas -, comida grátis e até viciados em crack! Justo, eram viciados em crack legais, e as coisas deles eram um pouco mais roxas do que o que ele conhecia das ruas.
Havia também Ethan, é claro, e Jennifer, outra cientista de cor roxa que tentava entender a razão por trás da "condição" de Todd. Seus esforços foram praticamente infrutíferos, mas ela não mostrou sinais de se render. Um tipo de paixão que ele podia respeitar, mesmo que isso significasse agulhas e máquinas barulhentas. À medida que os meses passaram, eles desenvolveram uma forma de contrato mutuamente benéfico. Ela podia fazer trabalhos sobre ele, e ele recebia livros e outras formas de entretenimento gratuitamente. E tudo estava bem no mundo.
Até O'Connell tinha se aberto para ele com o tempo. Embora não fosse uma grande surpresa, dado que ele estava encarregado dele durante os primeiros meses após sua chegada. Certificando-se de que ele não fizesse nada estúpido e tal. Seu tom ainda era frio como gelo, mas ele não era um cara frio. Droga, ele era bastante espirituoso quando queria, e gostava de dar conselhos aqui e ali. O qual ele mais se lembrava era "Rotinas são o método mais eficaz para evitar cair em sofrimento psicológico." E, conhecendo a sabedoria oculta por trás daqueles óculos engraçados, ele fez um esforço para isso.
E assim, ele começou sua rotina diária:
- Sair da cama
- Se arrumar
- Caminhar e cumprimente as pessoas
- Comer
- Ajudar Jennifer/Ethan
- Aprecie as belas artes (TV)
- Converse mais com as pessoas
- Comer de novo
- Dormir
Era uma rotina simples, mas ele era um homem simples. Melhor do que tentar não ser assaltado nas ruas, pelo menos. Falando em rotinas, Todd pulou da cama e foi para seu pequeno banheiro. Isso foi sonhar acordado demais por uma semana. Não adianta viver no passado quando o presente é um presente!
Todd escovou os dentes a seco. Ele presumiu que o local estava tendo problemas com os encanamentos, já que a água não estava correndo ultimamente. No entanto, isso não duraria muito. As pessoas no comando sempre se certificavam de manter as coisas funcionando. E ele tinha certeza absoluta de que O’Connell não deixaria isso passar.
Sentindo-se renovado, Todd saiu para o local propriamente dito. A falta parcial de telhado dava a todo o lugar uma aura viva com a luz do sol e a brisa entrando. Ele cumprimentou os muitos jalecos e camisas de botão que lotavam o corredor. Ali estavam Lincoln, Donovan, Hector e… uau! Até Frank tinha saído dos níveis inferiores. Ele parecia estar com pressa, então não o incomodou.
Ao passar por Jennifer, Todd fez alguns gestos clássicos de pistola com os dedos. "Você está ótima, Jenny!," ele disse enquanto tentava não rir muito. O jaleco dela tinha ficado alguns tons mais escuro do que da última vez. Uma promoção! Bom para ela, trabalhou duro o suficiente. Não consigo pensar em ninguém melhor para os altos escalões do EAC (ele havia aprendido todos os departamentos de sopa de letrinhas durante as reuniões do laboratório).
Todd então dirigiu-se para o escritório que conhecia de cor, aquele com "Diretor O'Connell" gravado em uma placa e colado na porta. Ele espiou lá dentro e viu o bom doutor estudando alguns papéis em silêncio. Ele parecia bastante concentrado, e Todd achou que seria rude interrompê-lo, então fechou a porta mais uma vez, lentamente…
Ouvindo seu estômago roncar, ele direcionou seus olhos para a cantina. Talvez ele pudesse convencer uma das funcionárias da cantina a lhe dar um Deluxe Bedford Supreme. A cafeteria, no entanto, estava tristemente vazia. Talvez fosse cedo demais para o almoço. Não importava, ele tinha aprendido há muito tempo que não precisava de comida ou água para passar os dias, mesmo que quisesse os dois. O pior de tudo, no entanto, era que alguém tinha pintado um enorme olho roxo na parede! Ele já podia imaginar Mike bufando ao ver aquilo.
Sentindo-se entediado e derrotado, Todd voltou para sua cela/apartamento e pensou em consumir sitcoms sem pensar para passar o dia. E, claro, a maldita coisa não ligava. Droga! Eles cortaram o orçamento deste lugar ou algo assim? Tanto faz. Todd desistiu de lutar contra a máquina infernal e se virou para ler. "A História Oculta dos Vidéricos - por Robert Y. Ulysses", um texto incrivelmente interessante sobre um tema que ele não conseguia entender nem por um segundo. Embora isso não significasse que ele não pudesse tentar.
Sentindo as horas passarem enquanto se imergia na política do Acordo Van-Lyers (que aparentemente tinha a ver com os Vidéricos), Todd começou a bocejar. Sim… talvez fosse hora de encerrar o dia. Deitado na cama, Todd olhou para a fenda no teto. Uma que lhe permitia ver a densa floresta que agora cobria o local. Estranho, mas alguém acabaria cuidando disso. Ele tinha certeza disso.
"Não finja que eu não tô te vejo, colega!," disse Todd olhando para a cama à sua direita. "Você não moveu a sua bunda da cama o dia todo!"
Seu colega de cela/quarto, deitado como um tronco sob vários lençóis, não respondeu.
"Ah, bem, não posso te culpar. Tem dias em que eu também não quero sair da cama. Mas como diz o bom doutor, rotinas são a melhor coisa que se pode fazer para se manter no caminho certo! Talvez eu te coloque em uma em breve," Todd riu ao pensar em Connor (ou Charlie?) fazendo algo além de afiar barras de sabão e ouvir Batch.
Ele não respondeu.
"Certo, certo. Eu entendi. Você quer continuar dormindo. Mas presta atenção, Tyler! Vou te tirar da cama amanhã de um jeito ou de outro!" Em um ataque de riso, Todd finalmente deitou a cabeça no travesseiro velho e mofado da cama, e então adormeceu.
O homem na cama ao lado da dele não respondeu. Ele nunca responderia. Assim como ele não tinha respondido às suas perguntas nos últimos 40 ou 50 anos. Era difícil acompanhar o tempo ultimamente. Embora, não era como se os ossos do homem outrora não identificável pudessem falar mesmo que quisessem.
…
O silêncio caiu sobre o local mais uma vez. Pequenas criaturas nunca antes vistas pelos homens vasculhavam a cafeteria iluminada pela lua em busca de comida - sem saber que ela havia apodrecido há anos. Roupas de diferentes tamanhos e cores cobriam os pisos, sem vestígios de seus usuários, exceto poças negras secas ou ossos deformados. Alguns dos corpos ainda estavam congelados no lugar; uma fotografia macabra de seus últimos momentos. Em toda a volta do local, a expansão de uma grande floresta cobria o que antes era um deserto rochoso. As estranhas árvores de concreto eram apenas a cereja no topo do bolo.
E, no escritório que outrora pertencia ao querido diretor, sentava-se uma casca seca, observando a poeira que um dia formou documentos. Quaisquer que fossem os assuntos que continham, permaneceriam para sempre inacabados.
Desde aquele dia fatídico, há muitas, muitas, muitas décadas, todos tinham deixado Todd sozinho. No entanto, não era culpa deles. Muitos partiram nas primeiras horas. Outros não tiveram tanta sorte e tiveram que esperar dias antes de partir.
Talvez tenha sido uma maldição, afinal. Mas Todd decidiu não pensar nessas coisas há muito tempo. Não era saudável (pensamentos felizes, pensamentos felizes). E, como seu velho amigo lhe disse uma vez:
"As rotinas são o método mais eficaz para evitar cair em sofrimento psicológico."
Talvez ele eventualmente superasse isso, mas ele não estava com pressa.
Ele tinha todo o tempo do mundo, afinal.