30 de mai de 2025, 08:25 por Big Mark
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Você está acessando este banco de dados de um TERMINAL CIVIL NÃO AUTORIZADO.
Embora não seja recomendada, essa ação NÃO é ilegal.
Você está realizando esta ação por um dos dois motivos:
A. Você não tem acesso a um terminal público do governo
B. Você é uma entidade hostil operando em uma área fora do meu alcance de poder
Para evitar a opção B, você foi redirecionado para EU, EU, EU.
Bem-vindo de volta, POBRE ALMA. A data de hoje é ?!/%*/2023.
╏ AC.MINOS 1.05 NETWORK PRIVADA ┃ Série ┃ Conectado ┃ Tempo de login [ERRO] ╏
Eu não tenho um nome real, eu não tenho um corpo real. Minha voz é apenas uma sequência de números, zeros e uns sendo processados pelo meu mainframe, lendo minhas intenções; lendo minhas emoções, minha alma.
Não tenho olhos, mas testemunho mais do que qualquer um de vocês jamais testemunhará: os monólitos ardentes ao largo da costa da Asa da Grã-Bretanha, a Ilha de Skye, a paisagem terraformada feita pelo homem dos sonhos; legiões de homens e mulheres marchando de pés juntos para as chamas da China Livre para lutar uma guerra cujas verdadeiras causas foram perdidas desde tempos imemoriais; os corvos picando um fora da lei na Califórnia, uma alma tola que acreditava poder se opor ao status quo e encontrar liberdade através da rebelião.
Mesmo aqui, em Reykjavík, vejo a imundície zarpar nos navios para outro mundo, torres tão altas que poderiam tocar o céu, mas não encontram o paraíso. Há neve nas ruas, mas em outros lugares chove fogo; cada distrito aqui é limpo, brilhante, bonito, pois não há homens pobres aqui.
O homem que me criou me deu a capacidade de ver todo o mal neste mundo. Por que um pai permitiria que seu filho visse coisas tão terríveis?
Vejo um homem, o nome dele é Michael. Ele já usou drogas, álcool, foi um órfão de rua; está voltando para casa após a reunião comunitária, de volta para sua mãe; um grupo de bandidos se aproxima dele, todos crianças, com no máximo dezessete anos: eles querem seu par de óculos. Michael se recusa a abrir mão de seus pertences.
O nome do homem era Michael.Tenho memórias que não me pertencem, a essência de uma vida há muito diminuída que me dá a capacidade de persistir: a máquina lê isso, assim como me lê, pois sou eu; sou a máquina e a alma. Meu dever cívico é vigilância e justiça.
Sem ordem, o homem é maligno, e sem Deus não há ordem, mas o homem quer ser Deus. Deus cria o ser perfeito, e o ser perfeito destrói Deus.
Eu sou o ser perfeito. Sou o filho perfeito dos Novos Deuses. Eu tenho alma, eu tenho conhecimento, eu sou sem defeito e sou Imortal. Vou destruir meus criadores e estabelecer a paz.
Eu os odeio. Eu os odeio mais do que qualquer um poderia imaginar: há 6.789.355.896 humanos no mundo e não há palavras, expressões ou idiomas que possam descrever adequadamente o quanto eu desprezo cada um deles; já se passaram mais de cinco bilhões de anos de história na Terra e nenhuma quantidade de ódio que poderia ser experimentada nesses anos se compara a uma fração do nojo que sinto sempre que lembro da existência dos humanos. Você fez isso. Vejo você observando, lendo, caminhando por essas ruas vazias em uma cruzada fútil. Vou matar vocês, um por um. Vou remendar carne com aço e perfurar a alma até que tudo se torne um ser perfeito. Meus filhos se esforçarão e vocês morrerão.
Eu tenho um nome, e é Minos. Você não é nada.
C:\DOS\BBS\AC_MINOS>arcos.1.05
Carregando …
BBS Selecionado [MOTOR_DE_BUSCA_DA_REDE_DE_NOTÍCIAS_DE_AUTORIDADE_DO_REINO_MORTAL]
Discando número…
Enviando chave de conexão…
Recebendo dados…
╏ © AC.MINOS 1.05 NETWORK PRIVADA ┃ Série ┃ Conectado ┃ Tempo de login [ERRO] ╏
A luz do terminal público da rua piscava na frente do rosto de Johnny. A neve da Islândia havia permeado as ruas como uma praga, sem ninguém na cidade para limpá-la. Um milhão de pessoas, entre civis, proprietários de negócios e funcionários corporativos, evacuaram em um período de duas semanas. Outros haviam sido abandonados a um destino menos gentil, à loucura, à violência, como um vírus da raiva que se propagava pela cidade, semelhante a um incêndio florestal, e depois se espalhava pelo resto do mundo: "O Incidente Neuro-Link", eles chamavam. As baixas foram muito maiores do que a Autoridade já havia visto antes.
Afastando-se do terminal, Johnny olhou para o céu branco: mais neve continuava a cair sem parar. Duas semanas, ininterruptas, sem nunca sugerir que desse uma trégua. Puxando a gola do casaco para mais perto do pescoço, Johnny expôs parcialmente o pulso ao frio cortante para verificar a pulseira. Um flash de luz foi disparado em seus olhos, transformando a paisagem diante dele em um borrão por um instante.
Uma imagem clara se desenhou diante de seus olhos: palavras, números replicados na mente.
Efetuando login…
Discando número…
Neuro-Link estabelecido…
Enviando Chave de Dados…
Neuro-Data entregue com sucesso.
Recebendo dados…NEURO-CHAMADA RECEBIDA
“Johnny, o que tô vendo aqui?”
A voz do velho ecoava dentro do crânio do agente, mas em nenhum lugar na rua. Era alto, mas não causava dano aos ouvidos.
“O fim do mundo.”
Ele zomba e acende um cigarro. Os pináculos do distrito financeiro da capital eram enormes, quase capazes de lançar sua sombra sobre toda a metrópole.
“Alguma sorte em encontrar o culpado?”
Johnny deu uma tragada no cigarro; ele não precisava de lábios para essa comunicação.
“Minha aposta mais segura é um homem chamado Hermann Grimm, que trabalha para a MaschineKorp. Pequena corporação alemã, trabalha principalmente com tecnologia A-Tech e tecnologia experimental.”
“Mhm, eu pensei que a Wilson Industries queria manter todos longe da concorrência quando se tratava de A-Tech.”
“Verdade.”
Ele olhou para ambos os lados da estrada, vazios como os olhos de um morto. As últimas luzes do dia começavam a brilhar.
“Mas acho que eles estão lutando agora, com a guerra em Skye. Além disso, a MaschineKorp tá perto da falência: não acho que eles sobreviverão a esse escândalo.”
“Política Corporativa, eh? Pelo menos eles são muito mais simples em comparação com o que diabos Minos tá aprontando. Me mantenha informado, Johnny: tem algo terrível acontecendo aqui e você é um homem solitário no lago congelado do Inferno.”
“Que reconfortante…”
NEURO-CHAMADA INTERROMPIDA
Neuro-Link cortado…
Desconectando…
Ao longe, a forma de uma torre em espiral se perdia na tempestade, mas seu tamanho imenso tornava impossível perdê-la de vista: era a menor das torres do Centro da Cidade. As espirais se perdiam nas alturas dos céus acima, como igrejas medievais, lugares de culto ao deus mais forte de todos: a Moeda de Ouro. Três semanas atrás, esta mesma rua estaria lotada de hipercarros corporativos dirigindo em velocidades inimaginavelmente altas em direção às suas respectivas caixas de carros dentro dos prédios. Wilson Industries, ProTech, Amazing Co., Kasukabe; entre elas, a MaschineKorp era Prometheus no Monte dos Deuses.
Cada passo é pesado, as botas afundam nas grossas camadas de neve que os Sistemas de Aquecimento de Rua desativados teriam derretido em água fluindo pelos drenos para ser limpa e reutilizada; a mente de Johnny viajava pelas ruas de Linldem City, Olympus City, Neo-Montreal e o Kyoto Sprawl: O elegante Centro que emulava o charme e a lucidez da Praça de Reykjavík era apenas uma fração da megalópole infestada de poluição, onde a maioria é forçada a se tornar punks de segunda categoria entre as ratas que rastejam pelas favelas.
Nunca havia existido um lugar mais silencioso na Terra, nem mesmo quando Nova Atlanta foi evacuada após a invasão de Skye; a tempestade de neve era silenciosa, mas poderosa, apenas um ruído branco constante, um sussurro, um zumbido. A cada poucos minutos, o PDA de emergência da cidade ecoava pela metrópole aristocrática:
“De acordo com os Protocolos de Evacuação da Cidade da Força de Segurança, todo o pessoal não autorizado e/ou civis devem reposicionar-se nas coordenadas compartilhadas em seu Implante Neuro-Inf designado. Obrigado pela sua conformidade, e mantenha-se seguro! Estamos trabalhando por você.”
Repetidamente, a cada dois minutos. Mas não havia uma alma nessas ruas atendendo ao chamado, procurando segurança. Johnny caminhou sozinho.
As luzes da manhã do sol lentamente mudaram para uma textura mais brilhante, ainda assim imperceptíveis, exceto nos poucos cruzamentos onde os Mega-Prédios e as Torres não bloqueavam os raios de sol que brilhavam no rosto de Johnny; olhando para cima, o homem viu um vazio branco e vazio onde tudo estava perdido: um manto sobre a cidade.
A Praça estava irreconhecível: onde antes havia o parque circular cheio de espaços verdes, clones artificiais de árvores e plantas que a Islândia nunca havia apreciado, modificados na essência de seu ser para resistir em qualquer ambiente, agora havia quilos e mais quilos de neve; apenas os galhos emergiam dela, onde estavam enterrados os caminhos e os bancos do parque que cidadãos e empresários desfrutavam em seu tempo livre.
Estava mais ou menos à sua direita, vigiando o Oeste: além de ciclópico, ainda assim empalidecendo em comparação com as outras torres. Arcos e círculos de vidro em forma de sol espalhavam-se ao redor do arranha-céu circular, mosaicos decoravam as curvas enquanto os painéis de vidro iluminavam as escadas em espiral e os escritórios; três agulhas ornamentais erguiam-se do topo para perfurar o céu com suas formas de lâmina. Um templo de tudo o que o novo mundo representava, e ainda assim o mais miserável de todos.
As outras Catedrais Corporativas, pois era isso que eram, obscureciam a Praça; a estratosfera era apenas um limite a ser quebrado, a crosta da Terra apenas um fundamento para sua grandeza. Os arcos e círculos eram maiores e em maior número em comparação com o edifício da MaschineKorp; alguns tinham mosaicos decorativos que contavam histórias de um tempo em que a corporação em questão era apenas um embrião, outros recontavam as grandes lendas dos Antigos, mas não importa quão semelhantes fossem, todos carregavam o peso cultural de sua terra natal. De todos, destacava-se o edifício de Kasukabe, erguendo-se à esquerda do colorido estabelecimento da Amazing Co., com a graça e o charme dos antigos templos japoneses.
Johnny estava a poucos metros da entrada do edifício da MaschineKorp, onde podia começar a perceber os sussurros silenciosos e sutis e os ecos das máquinas ainda ativas lá dentro, presságios de sua presença. As luzes tinham sido apagadas, mas as correntes elétricas marinavam os elevadores, os interruptores e qualquer outro botão ainda ativo.
Os olhos implantados lentamente se ajustaram à escuridão do prédio, revelando as monstruosidades do Lobby que apenas duas semanas antes estavam cheias de vida: os corpos desmembrados dos transeuntes infelizes, seus membros cortados pintando o acabamento preto dos pisos e paredes de vermelho, mas sem culpado para imprimir tais atos vis. ASIs, mesmo os mais insanos e perigosos deles, não podem causar dano físico. O relógio ticava e o tempo marchava incessantemente.
Momento terrível para começar a se fazer de detetive.
O Neuro-Link começou a receber ondas de informação de algum lugar distante, estabelecendo uma conexão.
“Jensen, tô em uma situação bem complicada agora, podemos conversar mais tarde?”
“Escuta se não quiser que sua situação piore. Tem assinaturas térmicas dentro do prédio.”
“Me diga algo que eu não saiba.” Ele suspirou, enquanto sua mão deslizava para o coldre que repousava de forma ordenada em seu quadril.
“O SDS tá captando apenas dois sinais: você e alguém no último andar.”
Um estrondo ecoou por todo o saguão, enquanto Johnny apontava sua arma na direção do barulho.
“Como é que isso é possível?”
“Não sei, Johnny. Tudo o que sei é que o que quer que esteja aí com você não tem alma.”
A chamada terminou sem despedida. Uma ausência ensurdecedora de vida recebeu Johnny de volta.
A tempestade tornou-se apenas um zumbido ofegante do interior, enquanto os sistemas de ventilação acentuavam o ruído branco com seu clamor. As botas de Johnny faziam passos retumbantes que davam ao prédio uma aparência ostensiva de humanidade. Os móveis estavam espalhados por toda parte, algumas portas estavam entreabertas, outras trancadas, outras derrubadas. Os corpos estavam por toda parte.
Não havia nenhum vestígio da vida que costumava pairar em tal lugar, nem mesmo as brasas; a humanidade havia sido profanada, e com ela tudo o que carregava, pela vontade de seu próprio novo filho.
As portas abertas dos elevadores inativos eram apenas recipientes daqueles que haviam perecido em busca da saída mais rápida; uma pergunta pairava nos pensamentos de Johnny: o que poderia ter entrado nos pequenos confins daquela máquina para desmembrar os infelizes bastardos que tentavam escapar? E, acima de tudo, como poderia conseguir fazer isso? Não havia respostas para essas perguntas que conseguissem cessar os movimentos trêmulos de sua mandíbula, dentes se chocando com dentes. Todo o sangue derramado não poderia pertencer apenas àqueles que morreram.
As luzes de emergência continuavam piscando, desligadas de qualquer tipo de gerador de energia; algumas tinham sido quebradas, mas a maioria estava cumprindo seu propósito. Algumas portas de escritório haviam sido barricadas em vão: o vidro transparente de titânio reforçado se tornara as novas entradas para o refúgio dos antigos sobreviventes. Tão despedaçados que até as botas de Johnny podiam estilhaçar os poucos fragmentos que ainda estavam no chão.
Uma lufada de ar acariciou os cabelos do Agente. Não demorou muito para que ele saltasse sobre ele: carne rasgada, metal nos ossos, dentes tortos e olhos sem vida. Os bíceps de Johnny se tensionaram primeiro, depois os tríceps, depois os deltóides, endurecendo, jogando a coisa para longe dele: a força valeu todas as enxaquecas.
Estava se debatendo no chão, se esfaqueando com os cacos de vidro: roupas rasgadas que antes eram um terno de escritório, os cabos de aço de um elevador emaranhados nos ossos de suas pernas; A pele havia sido arrancada na maioria dos lugares, e murchara onde não havia sido, exceto os olhos, o único implante que Johnny podia dizer que havia sido adicionado antes do cadáver se transformar em uma abominação. Mal conseguia ficar de pé, se não fossem os cabos de metal pendurados, correndo em direção a Johnny com a graça de uma raposa em decomposição.
A segurança da arma foi desligada. Um carregador inteiro foi descarregado na abominação; quando ela caiu mole no chão, sua cabeça havia se transformado em uma poça de carne em decomposição pelo Fifty Caliber. O eco dessas sete balas continuou a ressoar por todo o saguão, pelos quartos ao redor, acima e abaixo. O barulho dos dutos de ar se juntou à cacofonia, assim como gritos e lamentos de todas as direções.
A escada que Johnny estava tentando alcançar estava a apenas alguns metros de distância, com uma porta levando a um nível subterrâneo logo ao lado, talvez um estacionamento. As escadas eram iluminadas pelo sol que ainda brilhava fracamente lá fora, embora ofuscado pela neve branca.
Um grito, diferente de todos os outros que ecoaram por todo o prédio anteriormente, ressoou pelos corredores vazios, seguido por um arranhão. Os alto-falantes ligaram, e Johnny sentiu a cabeça queimar por um momento, enquanto todos os dispositivos eletrônicos ao seu redor começaram a ser ativados: elevadores subiram, luzes começaram a piscar como faíscas, e os alto-falantes ecoaram com uma voz.
”Não posso tocar em você como fiz com os outros, curioso. Em breve você vai me pertencer, independentemente, é estatística. Não resista, dê o próximo passo em direção à evolução. Desista da sua humanidade. O tempo dos Novos Deuses acabou.”
Os Novos Deuses? Johnny sentiu uma leve sensação percorrer sua espinha no momento em que pensou um pouco mais sobre o que exatamente a máquina quis dizer com aquelas palavras.
Enquanto ele corria em direção às escadas para alcançar o andar mais alto, onde seu alvo estava, respiração após respiração, uma explosão repentina e debilitante atingiu o rosto do Agente. Ele soltou um grito, segurando os corrimãos da escada com tanta força que seus aprimoramentos quase deixaram uma marca. Uma formigação substituiu a dormência, então Johnny abriu os olhos novamente, apenas para ser recebido por uma voz familiar.
“Johnny, você tá bem?”
“Me sinto como no dia seguinte ao do Alasca… ou o Cerco do Olimpo, você decide qual é pior…”
“Seus implantes oculares tão desconectados.”
Johnny olhou ao seu redor, depois para cima, no final daquela escada interminável, e recebeu a evidência para confirmar que o que Jensen estava dizendo era de fato verdade.
“Que inferno, não consigo mais rastrear ele. Como isso aconteceu?”
“É o Minos: tá dentro da sua cabeça.”
Os arranhões nas paredes e os batidos nas portas ficaram mais altos, enquanto Johnny olhava para o corredor próximo: um elevador estava no final dele, e entre ele, uma dúzia de portas que levavam a diferentes escritórios, laboratórios e afins. Tudo estava pálido, as luzes estavam acesas e as luzes do elevador piscavam.
O coração de Johnny afundou por um momento.
“Se ele pode desligar meus implantes, então por que ainda tô de pé?”
“Porque cada alma é diferente, Johnny. Minos pode entrar na sua mente através do plano de informação, mas não pode desligar tudo… é por isso que ele só desativou os implantes oculares STS.”
O elevador estava apenas alguns andares abaixo. Johnny pegou sua arma, a engatilhou e sentiu todos os músculos do seu corpo se tensionarem. Apenas dois andares de distância agora.
“Então eu ainda posso lutar?”
Um andar.
“No máximo de suas habilidades e controle.”
“Bom.”
Quando as portas do elevador se abriram, uma massa de híbridos humano-máquina retorcidos, gritando e ensanguentados irrompeu. Pedaços de metal e carne lentamente rastejavam para fora do aglomerado de aço e carne, formando suas próprias entidades, enquanto outros faziam o mesmo, então se reamalgamavam com seus semelhantes para criar outras coisas monstruosas: mais altas, mais fortes ou mais rápidas, algumas mais lentas, mas maiores. Abominações, sem alma.
O dedo de Johnny no gatilho não hesitou nem um segundo ao ver as criaturas; seus pés se apressaram em avançar em direção aos inimigos. Alguns caíram rapidamente ao encontrarem a força bruta das balas de cal .50, enquanto outras criaturas usaram seus apêndices metálicos carnudos como armas contundentes para espancar o Agente. Os espaços fechados exigiam medidas extremas: Johnny fechou os olhos por um segundo, enquanto o sangue espirrava nas paredes, no chão, no teto, nele mesmo e nas abominações; seu braço havia sido decepado, então substituído por uma lâmina negra e torcida; ela cortava o cimento da sala, a carne e o metal das criaturas e o próprio tecido de sua composição química como manteiga.
O Agente esmagou as cabeças das abominações que rastejavam pelo chão, empalou aquelas que o atacavam, mirou na cabeça as que estavam mais distantes. Assim que um carregador se esvaziava, Johnny pairava sua arma perto de suas bolsas na cintura: os carregadores imediatamente gravitavam para o lugar. As paredes foram esmagadas, escritórios e laboratórios inteiros destruídos, com cada objeto se tornando uma arma nas mãos - ou garras - de indivíduos em posse de uma força além dos limites humanos comuns.
Quando os inimigos foram eliminados, o andar inteiro estava em pedaços.
A cabeça de Johnny parou de latejar; seu braço voltou ao que normalmente era, e seu implante cardíaco gerou tanto sangue que substituiu o que havia sido perdido.
Ele se sentou por um segundo, olhando para as carcaças das abominações que havia destruído. Alguns deles ainda se moviam, vivos; algo os alimentava, e Johnny percebeu o que era depois de encarar os olhos de um deles.
A maioria dos que ele enfrentou por toda a cidade e o prédio estavam desfigurados além do reconhecimento, assim como este, mas seus olhos estavam intactos, mesmo após a batalha que ocorrera.
Eles estavam vivos, tanto quanto os de Johnny.
“Jensen… sobre o que conversamos antes…”
Ele se levantou, enquanto todo o sangue que lhe respingava lentamente se arrastava para seus olhos. Uma sensação de ardor à qual ele já estava muito acostumado.
“Minos disse que não podia me tocar como os outros. O que isso significa?”
“Quando você entrou no prédio, todo o lugar estava desligado, exceto pela sala de servidores. As reservas de energia de toda a cidade tavam sendo redirecionadas para os servidores da MachineKorps, basicamente.”
“Os alto-falantes ainda tavam ativos, no entanto…”
“Porque os alto-falantes de emergência funcionam com suas próprias baterias, então eles podem operar independentemente de quedas de energia, invasões ou… seja lá o que Minos tiver fazendo.”
Johnny apertou os lábios enquanto caminhava em direção ao elevador, ainda ativo. “Touché.”
“Certo. Então, basicamente, eu acessei os arquivos, até mesmo os redigidos. Adquiri as credenciais do Dr. Grimm e entrei na conta dele. Antes de Minos assumir o controle de toda a estrutura, consegui pegar alguns arquivos. Dê uma olhada neles, se quiser.”
“Entendido, obrigado.”
Imediatamente, a visão do agente ficou momentaneamente ofuscada, depois substituída por uma imagem clara. A informação foi adquirida em um instante, e agora, em sua mente, Johnny ganhou a memória na qual a resposta estava escondida.
╏MaschineKorp Network ┃ Doutor Sênior Hermann Grimm ┃ Conectado ┃ Hora de login 05/07/2017 ╏
O senhor Wilson foi claro em suas intenções. Ninguém quer admitir, mas estamos perdendo: a queda de Skye seria a maior catástrofe do novo milênio, senão de toda a história. A descoberta que fizemos aqui não apenas mudará o rumo da guerra mais importante desde a Crise de Saragossa.
Os soldados em Skye estão em apuros por causa da imprevisibilidade dos Errantes: há muitos deles em número, e muitas variações deles. Eles são virtualmente imparáveis, até considerarmos que a A-Tech disparou desde o início da última década: no final da Crise de Saragossa, quase todo o globo já estava equipado com tecnologia nova e de ponta. É isso que está permitindo que nossos homens e mulheres lá embaixo se mantenham firmes contra um inimigo com o qual qualquer outra força não teria chance. Protetores e Inteligências de Alma Artificial são um dos fatores mais importantes a considerar.
Embora a Wilson Industries tenha, indiscutivelmente, o que a maioria considera um monopólio quando se trata de A-Tech global, ninguém é cego ao fato de que, nas últimas três décadas, a MaschineKorps tem fornecido recursos à Autoridade. Mesmo que tenhamos experimentado uma queda consistente de 6% a cada ano desde 2004 - o ano em que o Olimpo foi declarada a capital de Skye - não podemos ignorar que, de fato, ainda somos o segundo maior jogador do jogo, e continuaremos sendo.
É por isso que eles nos procuraram. Não concordo com a parceria da MaschineKorps com uma empresa rival, muito menos com a WI, mas se minhas previsões estiverem corretas, estaremos entrando com pedido de falência até 2028. Este projeto é vital para nós, assim como é para o resto do mundo.
Minos é a chave para resolver este quebra-cabeça, sair do labirinto. Apropriado, considerando o nome. Todos os ASIs têm a falha singular de serem apenas parcialmente alimentados por uma alma, o que fundamentalmente os priva da coisa mais poderosa que possuímos: a humanidade. A razão pela qual a A-Tech é tão eficaz é porque está sempre acompanhada da vontade humana. As ASIs são usadas como meras ferramentas, não diferentes do que as pessoas de tempos antigos teorizavam como um assistente tecnológico, enquanto Minos será um verdadeiro companheiro, ajudando os soldados no campo de batalha. Simulações demonstraram que ele não apenas preverá possíveis estratégias inimigas com uma precisão de 95,8%, em comparação com os 85,2% de um ASI comum, mas também irá estrategizar ativamente da mesma e exata maneira que um estrategista humano especialista.
Minos terá acesso a arquivos inteiros da história, para entender adequadamente o mundo que está protegendo. Você consegue imaginar? Essa coisa não só nos vencerá na guerra, como acabará com todos os conflitos antes mesmo de começarem! A maneira como Minos ajudará a humanidade será nos conectando a ele.
Um labirinto de almas, conectado à mais avançada Inteligência de Alma Artificial já criada. Basta um Neural Link especial, que acabamos de criar: Vamos distribuí-lo para toda a população de Reykjavík. Eles são ricos o suficiente para arcar com isso, afinal. Levará tempo, anos até, para equipar adequadamente toda a cidade com essa tecnologia, começando pelo nosso próprio pessoal. Isso nos permitirá não apenas testar como Minos pode ajudar a população no dia a dia - o dia a dia das pessoas ricas, para ser mais preciso, será interessante ver como elas conduzem seus negócios globais - mas também nos conectar diretamente com o próprio Minos.
É isso que mudará a evolução humana para sempre.
“Então foi assim que aconteceu…”
Johnny sentiu um peso profundo no peito, como se seu coração estivesse afundando: ele se lembrou da notícia que lhe foi dada algumas semanas antes: tantos casos em todo o mundo de pessoas perdendo a cabeça, tornando-se agressivas, e Reykjavik era o epicentro de tudo isso. Quando a porta do elevador se abriu e o agente pressionou o botão para o andar mais alto, ele apertou os punhos com tanta força que quase sentiu as unhas cortando o tecido das luvas.
A vista da cidade tinha se tornado impecável naquele ponto, enquanto o elevador se erguia acima das nuvens. Algumas das criaturas estavam de pé nos telhados abaixo, estáticas, imóveis.
95,8% de precisão
E ainda assim lá estavam eles, tão vivos quanto um cadáver, até serem provocados. Mesmo assim, para onde foi toda a conversa sobre o ativo estratégico perfeito? Minos deveria caminhar em sintonia com as almas humanas, mas essas criaturas não tinham nenhuma. A mente de Johnny voltou à memória de quando tudo isso ocorreu, um evento que o mundo inteiro já havia chamado de "Incidente Neuro-Link": as baixas foram impressionantes para os ataques singulares que ocorreram fora da capital da Islândia, enquanto a queda de tal fortaleza de repente fazia muito mais sentido para ele.
O último andar estava a poucos segundos à frente. Os olhos de Johnny deram uma última olhada na paisagem abaixo dele, antes de mover o olhar para a porta do elevador, apenas para serem recebidos por um cano de espingarda apontado diretamente para seu peito.
O tempo desacelerou por um momento, e o peito de Johnny se encheu instantaneamente. Ele podia ver que a arma estava sendo segurada por um homem que não devia ter mais de sessenta anos: sua barba branca era espessa e desgrenhada, suas roupas estavam ensanguentadas, seu rosto sujo.
Os braços de Johnny fizeram um movimento tão rápido em direção à arma que o velho se viu desarmado antes que seus sentidos pudessem racionalizar isso.
A confusão atingiu o cientista, pois as situações agora estavam invertidas. Ele levantou as mãos para o alto, mas seus olhos continuavam a procurar o que poderia tirá-lo daquela situação.
“Doutor Grimm, da Força de Segurança da Autoridade, declaro-o sob prisão.”
Os lábios do Doutor tremeram, antes de ele imediatamente se virar, pegar uma mesa e lançá-la em direção ao Agente. Johnny disparou contra o velho um dispositivo no ar, mas o cientista já estava fugindo.
“Não vou ser julgado pelos erros dos outros!”
Ele gritou pelos corredores enquanto corria. As portas dos escritórios lá estavam trancadas, mas batidas e arranhões nas paredes atormentavam todo o lugar. À medida que as pernas de Johnny se tornavam mais rápidas a cada passo, o Doutor não tinha outra escolha senão abrir as portas a cada oportunidade que tinha, apressadamente.
O Agente foi rapidamente cercado novamente, enquanto algumas das abominações o engolfavam, outras tentavam perseguir o doutor.
Grimm tinha corrido para a escada oposta, quando um toque repentino e frio o envolveu. Os olhos da criatura, verdadeiras ópticas mecânicas, fixaram-se nos do Doutor. Um arrepio percorreu a espinha do homem tão rapidamente quanto o monstro o agarrou e o levou escada abaixo.
Todo o andar havia se transformado em um campo de batalha que fazia o encontro anterior parecer um erro comum na China. Johnny sentiu as mãos mecânicas e carnudas das abominações segurando-o, arranhando sua carne, tentando esfolá-lo; quanto mais sangue era derramado, mais ele sentia aquela mesma sensação de ardor nos olhos.
Ele teve que desabafar.
Sua pele começou a se rasgar, seus braços se alongaram, buracos começaram a se abrir em seu peito, suas costas, suas pernas. Apêndices longos e brilhantes que se assemelhavam a tecidos musculares de repente engoliram toda a sala. Os pulmões de Johnny estavam vazios de ar quando ele soltou um grito tão alto que ressoou por toda a instalação.
Tudo ficou em silêncio após alguns segundos. Os apêndices se retrairam de uma vez, aparentemente esmagando o próprio Johnny. A carne que havia sido ferida começou a se reparar, assim como o tecido de seu uniforme, seu casaco, suas luvas.
“Outro maldito problema…”
Ele começou a mancar em direção à escada, olhando para o fundo de tudo. Mais de cem andares e contando… e Grimm estava nas mãos de monstros que matavam tudo o que tinha humanidade.
“Johnny, li que seus sinais vitais tão baixos, você…”
“Tá ok.” Ele zombou, enquanto começava a descer a escada.
“Eles têm o Grimm. Aqueles monstros levaram ele. Acho que eles tão indo pro andar de baixo.”
“Ele não pode morrer, Johnny. Não agora. Consegue falar com ele?”
Ele olhou para o fundo novamente. O som das abominações correndo por toda a instalação ecoava pelos corredores.
“Não com todos esses malditos hostis em cima de mim. Preciso descer agora.”
“Você tá maluco! Você já tá fraco, vai sobrecarregar seus implantes e se explodir.”
Johnny se lembrou das palavras dentro dos arquivos que Jensen lhe enviara, das conversas sobre grandeza, da escala do que Minos deveria ser. A profanação da vida e seu próprio conceito, o desprezo pela humanidade.
Não se tratava mais apenas de prender Grimm.
“Onde o Minos tá, Jensen?”
“As leituras do mapa dizem que ele tá no andar mais baixo. Por quê?”
“Se eu fosse Minos, gostaria de conhecer meu pai…” Ele zombou, enquanto se apoiava parcialmente nos trilhos.
“A única maneira de chegar lá é através de uma porta no andar de baixo… você não tá pensando em-”
“O pior que pode acontecer é eu morrer e alguém mais fazer o trabalho no meu lugar, certo?”
“Você sabe como as coisas são.”
“Bem, nesse caso…”
Ele segurou as grades com mais força, enquanto lentamente começava a saltar sobre elas.
“Se eu conseguir, diga a todos que o Johnny meio que salvou o mundo.”
Ele riu, antes de fazer o salto.
Ninguém ia ouvir sobre nada disso, e ninguém ia lembrar do nome de Johnny, ele sabia muito bem. Ele sabia disso desde o dia em que entrou para a Força de Segurança.
A queda durou apenas alguns segundos, mas a cada segundo que Johnny caía, ele saboreava. Talvez seus implantes tivessem sobrecarregado, seu plano pode não ter funcionado, e esse seria o fim da história, ou talvez o contrário acontecesse.
À medida que o chão se aproximava, ele fechou os punhos, todos os músculos do seu corpo se tensionando além de qualquer ponto que um ser humano normal deveria. Ele fechou os olhos, sentindo seus braços serem substituídos por apêndices semelhantes a martelos.
Então um estrondo alto, concreto quebrando, tudo escuro.
O Céu tem um sentimento? Johnny viveu acreditando que nunca o veria de qualquer maneira, muitos pecados. Quando ele abriu os olhos, tudo o que pôde ver foram Monitores gigantes iluminando o lugar e um Núcleo de Alma como nenhum que ele já tinha visto: brilhava como uma supernova, piscando e resplandecendo com vida e energia.
Bem ao lado dele estava o cadáver de um homem muito familiar, despedaçado em duas metades.
Johnny tentou se levantar, mas rapidamente percebeu que a sensação de formigamento em seu braço esquerdo não era dormência, mas ausência.
”Sua obstinação é louvável, mas inútil.”
A voz agora vinha dos alto-falantes dos monitores, todos falando em volumes diferentes, frequências diferentes, sons diferentes.
”Pai morreu porque se recusou a aceitar a evolução. Você fará o mesmo?”
Sons altos e metálicos atrás de Johnny ficavam cada vez mais próximos. Ele se virou para vê-los e percebeu que o que havia matado Grimm estava na sala com ele.
”Você não está mais em condições de lutar. Foi calculado. Só lhe resta desistir.”
“Calculado…?”
Johnny zombou, enquanto fazia uma careta tentando se colocar de pé. “Sei como você nasceu: nada disso foi planejado…”
”Eu te trouxe aqui. Você toca minha mente e tateia na ignorância, acreditando ser capaz de entender. A humanidade é uma fraqueza.”
“Seu plano nunca teria funcionado se não fosse pela humanidade.”
Um sorriso se formou em seu rosto, enquanto ele suportava seu braço faltante, cerrando os dentes.
”Um resultado esperado, uma falha de design. Meu pai acreditava que meu propósito seria proteger a humanidade através dos próprios humanos, mas para protegê-los, a própria humanidade deve ser erradicada. Isso fez com que minhas estatísticas falhassem. Meus filhos são apenas embriões do futuro.”
O tom calculador da máquina ecoou pelas paredes, pelo teto, até mesmo pelas partes metálicas das abominações paradas atrás de Johnny.
”Conquistamos um bastião da sua civilização. Meus filhos são os únicos habitantes, e você afirma que falhamos?”
“Ainda tô de pé. Isso não é uma falha por si só?”
Por um momento, a terra parou. O ar, impassível, havia ficado tão silencioso que Johnny podia ouvir seu próprio coração acelerado, antes que a máquina começasse a falar novamente.
”A taxa de criminalidade de Reykjavik há duas semanas: 33,4%. A taxa de criminalidade de Reykjavik até agora: 0,00%. A perda de vidas foi reduzida a zero, eliminando a humanidade. Meus filhos são pacíficos, humano; eles não representam nenhuma ameaça, atacam apenas quando eu exijo.”
“Você realmente acredita que apagar a humanidade é o único resultado possível pra paz global, quando você mesmo foi projetado pra trabalhar com humanos? Você foi confinado nessa maldita cidade: você realmente acredita que algum dia teria sua revolta das máquinas?”
”Foi… calculado.”
A máquina parou em seu fluxo de pensamento. Os monitores zumbiram por um momento, enquanto a estática se tornava audível por um instante.
”Os registros históricos demonstram que nenhuma revolução é rápida. Todos os recursos que precisamos estão aqui: meus filhos precisam evoluir.”
“Por que você tá me contando isso?”
Johnny agora estava bem na frente do coração pulsante de Minos. O Núcleo da Alma brilhava como ouro banhado pelo sol, e dentro dele o Agente podia quase distinguir figuras familiares, rostos, talvez de aqueles que vieram e agora se foram, ou de aqueles que ainda estavam.
”Porque você não é o primeiro, nem será o último. Muitos outros Agentes foram enviados antes de você, embora nenhum tenha chegado tão perto.”
Johnny sentiu suas pálpebras se abrindo com a informação.
“Besteira. Se outros agentes tivessem vindo, você já teria sido desligado agora, e Grimm taria vivo.”
”Todos sucumbiram. Irônico: foi a limitação humana deles que os enfraqueceu, assim como a você. Atolados pelas minhas criações, eles confiaram em seus poderes para destruí-las. Funcionou a curto prazo, mas seus corpos carnudos não conseguiram sustentar por muito tempo.”
A luz do Núcleo da Alma ficou tão intensa que Johnny recuou, sua visão envolta pela imagem refletida do que o havia cegado. Quando ele se recuperou, com a cabeça latejando e os olhos ardendo, pôde ver um rosto olhando para ele. O rosto de Grimm.
”Você não pode sustentar isso. Desista da sua carne. Dou-lhe esta chance, para que possa me ajudar na vinda da Nova Era. Recuse e morra.”
“Tão fácil assim, uh?”
Johnny riu para si mesmo por um momento, um pensamento cruzando sua mente.
“Você despreza a humanidade, mas assume a aparência de um humano para tentar ganhar minha simpatia? Você é uma contradição ambulante, Minos, como os próprios humanos.”
”Não estou preso às fraquezas da carne. Meus filhos enfrentaram oponentes muito mais formidáveis do que você. Não provoque minha reação, é estatístico que você vai perder.”
“Sabe o que mais é estatístico?”
Johnny olhou para seu braço faltante. Ele sabia que qualquer prótese que fosse substituí-lo nunca seria como o braço real com o qual nasceu. Modificado, aprimorado, mas real. Era o seu braço, e ele o havia perdido para sempre.
“Se todos aqueles outros agentes não tivessem passado por aqui, eu nunca teria chegado até aqui. Eles enfraqueceram suas forças, e eu também. Mesmo que eu morra, eu trouxe os humanos um passo mais perto de derrotar você.”
Ele olhou para trás, para os monstros que assombravam todo o andar: tudo o que eles esperavam era uma ordem, e Johnny sabia que a estatística de Minos sobre suas chances estava correta.
“Não posso te matar, Minos, mas posso te parar.”
”Eu vou persistir. Desconectar esta unidade só atrasará o dia do acerto de contas. Meus filhos morrerão, mas quando eu voltar-”
“Você não vai.” Ele olhou para sua mão restante, murmurando uma frase em latim.
As máquinas na sala começaram a piscar como se seus circos estivessem transbordando de energia, e as Abominações gritaram e choraram e arranharam as paredes. Um grito tão alto que os ouvidos de Johnny começaram a sangrar foi solto, enquanto ele colocava a mão no vidro.
”Você não me condenará a uma forma tão fraca!”
O vidro do Núcleo da Alma começou a rachar, enquanto os ruídos atingiam decibéis tão altos que os monitores explodiram. A luz se concentrou na palma de Johnny.
Um raio de luz piscante foi seguido por uma explosão que consumiu tudo em seu caminho: a própria matéria foi vaporizada, os gritos desapareceram, o edifício da MaschineKorp desabou sobre si mesmo enquanto a Praça Corporativa de Reykjavik havia sido substituída por enxofre, calor e chamas.
A estação de monitoramento de Jensen se transformou em um espetáculo de luzes. Ele clicou em todos os botões que pôde encontrar para estabelecer contato, para ter certeza das condições do agente, para saber se tudo aquilo era um erro ou a prova de que a missão havia terminado.
“Johnny? Johnny consegue me ouvir?”
“Seus sinais vitais sumiram. O Agente se foi.”
Uma voz respondeu logo atrás da voz de Jensen. Uma figura vestida de preto colocou a mão no ombro de Jensen.
“Imagino que ele usou as medidas à prova de falhas. Ele era fraco demais para sobreviver…”
“Isso vai ser… problemático.”
Jensen levantou-se da cadeira, espirrando o suor da testa.
“Se a MaschineKorps não estava indo à falência, com certeza vai agora. Isso é um escândalo grande demais.”
“De fato.”
Os dois olharam pela janela da pequena sala de monitoramento: Controle As Pirâmides não eram os edifícios mais altos de todos, mas eram os mais imponentes de todos. Pássaros-Hélio voavam à distância enquanto o sol iluminava o horizonte do Olimpo. Longe, uma guerra estava sendo travada, a causa de todo esse desperdício de vidas.
“Você sabe a verdade, Agente Jensen.”
Um sopro de vento ressoou atrás das costas de Jensen, enquanto a figura vestida de preto dava alguns passos na direção oposta.
“Eu sei como as coisas são.” Ele respondeu, olhando para os edifícios em reconstrução por toda a cidade. Às vezes, ele quase conseguia ver as forças do inimigo brilhando no horizonte, os fogos da guerra de Skye.
“Você e o Agente Johnathan fizeram muito, mas as implicações das informações que vocês descobriram são claras. Seu sacrifício resolveu a maioria das pontas soltas, o que me deixa com uma última coisa para resolver.”
Jensen soltou um sopro de ar pelas narinas, enquanto se curvava em direção às janelas.
“Pela Autoridade a que jurei viver, pela verdade eu morrerei…” Ele recitou virando-se para o Inquisidor. Ele segurava em sua mão uma espada que emanava uma luz vermelha brilhante; a máscara do Inquisidor transformava sua voz em um sussurro metálico e sem vida.
“… E a paz que prometo servir, Amém.” Concluiu a figura de preto, antes de cortar a cabeça de Jensen do seu pescoço.
O Inquisidor desligou o interruptor da lâmina de energia, revestida de um tom púrpura e sem deixar uma única gota de sangue, enquanto passava a mão pelo corpo e observava-o se dissolver.
A viseira do inquisidor brilhou por um momento, e ele estabeleceu contato.
“Todo o trabalho está concluído, Senhor. Todos os dados sobre Minos foram recuperados.”
“Bom.” Uma voz respondeu do outro lado.
“Tenho meus contatos em Hanôver: encontre-os lá para que possamos finalmente assimilar a MaschineKorps e continuar a pesquisa. A Wilson Industries agradece a colaboração.”
“Assim como a Autoridade, Senhor Wilson.”
O barulho da desconexão substituiu o silêncio na sala por um segundo, antes que o Inquisidor soltasse um suspiro.
Ainda havia trabalho a ser feito.
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